Природа
Рельеф местности. Островные дуги Филиппин образованы гребневыми участками подводных поднятий и отличаются горным рельефом. Особенно это выражено на Лусоне, где прослеживаются два, а местами три субмеридиональных хребта средней высотой ок. 1800 м и максимальной 2934 м (гора Пулог). Аналогичная система субмеридиональных хребтов выражена на о.Минданао с высочайшей вершиной страны, образованной вулканом Апо (2954 м).
Все эти горные структуры являются составной частью пояса действующих вулканов, протянувшегося в краевой зоне Тихого океана и именуемого «Тихоокеанским огненным кольцом». На о.Лусон насчитывают ок. 20 периодически действующих вулканов. Так, в июне 1991 произошла серия катастрофических извержений вулкана Пинатубо (1780 м), повлекших разрушение домов и многочисленные человеческие жертвы. В феврале 1993 произошло извержение самого активного на Филиппинах вулкана Майон.
Между горными хребтами расположены густо заселенные равнины и речные долины. К крупнейшим из них принадлежат: на о.Лусон долина р.Кагаян (на северо-востоке), Центральная равнина и равнина Биколь (на юго-востоке); на о.Минданао – долины рек Агусан (на востоке) и Минданао (на юго-западе); на о.Панай – Центральная равнина. Кроме того, вдоль берегов большинства островов протянулись узкие прибрежные равнины.
На Филиппинах мало крупных рек. Некоторые из них, пригодные для плавания мелких судов, играют важную роль в хозяйственной жизни. Самая большая река – Кагаян. Выделяются также Пампанга и Агно на Лусоне, а также Агусан и Минданао с ее главным притоком Пуланги на о.Минданао. Небольшая река Пасиг на о.Лусон, вытекающая из озера Бай и проходящая через Манилу, имеет важное значение для перевозки грузов.
Климат. В целом климат Филиппин тропический, муссонный, но благодаря сильной расчлененности рельефа, различной экспозиции склонов по отношению к влажным муссонным потокам и трассам тропических циклонов, степени удаленности местности от океана он неоднороден.
Температура воздуха на Филиппинских о-вах стабильна круглый год. Разница между самым жарким и самым прохладным месяцами на севере 4° С, а на юге еще меньше. Средняя годовая температура на равнинах ок. 27° С. Географическая широта, в отличие от фактора абсолютной высоты, не оказывает существенного влияния на температурный режим. Так, в северной части о.Лусон климат чуть прохладнее, чем на находящихся на 1600 км ближе к экватору островах архипелага Сулу. Между тем летом на том же острове выражен резкий контраст между жарким влажным климатом Центральной низменности и прохладным умеренным климатом Центральной Кордильеры, где расположен город Багио, прежняя «летняя столица» страны.
Годовая норма осадков на Филиппинах обычно превышает 2000 мм. По условиям увлажнения (количеству и сезонному распределению осадков) выделяют четыре области. 1. В восточных районах Филиппинского архипелага (восточное побережье Лусона, Бохоля и Лейте, центральная и западная части Минданао и архипелаг Сулу) осадки выпадают равномерно в течение всего года. 2. В западных районах страны (на западе островов Лусон, Миндоро, Панай, Палаван, Негрос) выделяют два сезона: зимне-весенний сухой – 50–200 мм осадков (октябрь – апрель) и летне-осенний влажный (с апреля по октябрь идут интенсивные дожди, вызываемые сильными юго-западными ветрами). 3. На северо-востоке Лусона, о.Самар, востоке островов Лейте и Минданао осадки выпадают круглый год, но их максимум приходится на ноябрь – январь. В летние и осенние месяцы с востока и северо-востока на Лусон и Висайские о-ва периодически обрушиваются тайфуны. С продолжительными ливневыми дождями связаны катастрофические паводки. Годовое количество осадков в этой области 2000–4000 мм. 4. Область, включающая восточные районы островов Миндоро, Панай, Негрос, Себу и северо-запад о.Минандао, характеризуется среднегодовым количеством осадков 1300–1500 мм и непродолжительным относительно сухим периодом.
Почвы. На Филиппинах представлены в основном латеритные красноземы и желтоземы, в горах горнокаштановые и горноподзолистые почвы. Все они обычно характеризуются низким плодородием из-за интенсивного выноса ценных минеральных веществ. На равнинах, особенно в долинах наиболее крупных рек, почвы, как правило, аллювиальные и более плодородные. Почвы, сформировавшиеся на вулканических пеплах, весьма продуктивны. На прибрежных равнинах о.Себу и востоке о.Негрос почвы образовались в результате выветривания коралловых известняков. В заболоченных дельтовых низинах развиты почвы болотного типа.
Растительный мир. На Филиппинских о-вах флористический состав отличается богатством и разнообразием и насчитывает более 10 тыс. видов. Включает ок. 3 тыс. деревьев, 1 тыс. папоротников и папоротникообразных, 900 видов орхидей. Около 60 видов древесных пород имеют коммерческую ценность. Леса занимают более 40% территории страны.
На Филиппинах преобладают влажные вечнозеленые тропические леса на севере и экваторильные – на юге. В районах постоянного увлажнения до высоты 500–800 м распространены многоярусные диптерокарповые леса, в которых много ценных древесных пород (танхиле, маяпис, гуизо, альмон, белый и красный луан, диптерокарпус крупноцветковый, якал, нарра, эритрофлеум). Многочисленны эпифиты – орхидеи и раффлезия (диаметр ее цветка достигает 1 м). В нижнем ярусе и по опушкам лесов растут пальмы, в том числе имеющие важное хозяйственное значение сахарная (или перистая), веерная, арековая (или бетельная), лиана ротанг. Там, где выражен зимне-весенний сухой сезон, распространены муссонные листопадные леса.
В верхней части выделенного пояса и немного выше него растут вечнозеленые дубовые леса с подлеском из пальм, сменяющиеся дубово-кленово-миртовыми лесами, обвитыми лианами и с мхами, лишайниками и орхидеями на стволах деревьев.
На высотах 1000–2000 м произрастают чистые сосновые (с сосной островной и Меркуза), в которых встречается такая ценная древесная порода, как агатис белый.
Местами в прибрежной полосе распространены мангровые леса, состоящие из ризофоры остроконечной, бругиеры мелкоцветковой и сонерации. По периферии этих лесов растет пальма нипа. В ходе антропогенной деятельности значительные площади девственных лесов были уничтожены, в результате многие почвы подверглись сильной эрозии или заросли жесткой тропической травой аланг-аланг (Imperata cylindrica), которую местные жители называют «когон».
Животный мир. В целом фауна Филиппин характеризуется высоким эндемизмом и небольшим числом видов млекопитающих. Из крупных млекопитающих на Филиппинах встречаются два подвида азиатского буйвола – карабао и тамарау (последний – лишь в центральных районах о.Миндоро). Несколько шире представлены более мелкие млекопитающие. К ним относятся пять видов макак, долгопят (представитель полуобезьян), грызуны, многочисленны летучие мыши (ок. 60 видов, в том числе крыланы, приносящие большой ущерб садам) и землеройки, а также яванский оленек (или карликовая кабарга) и дикобраз, живущий на о.Палаван, филиппинский шерстокрыл, ящер панголин. Из хищных встречаются такие мелкие животные, как коротколапая мангуста, бинтуронг (из виверровых), страннохвост. Характерно обилие пресмыкающихся (крокодилов, змей, черепах, ящериц, в том числе гекконов). На Филиппинах зафиксировано несколько сотен видов птиц. Орнитофауна имеет сходство с малазийской и австралийской. Более 300 видов птиц гнездятся на Филиппинских о-вах, в их числе редкая хищная птица из семейства ястребиных – гарпия (обитает в лесах на о.Минданао, питается макаками). Огромно видовое разнообразие насекомых, среди которых много разносчиков болезней (например, москитов) и вредителей сельского хозяйства (цикады и др.). Поражает разнообразие и красота бабочек.
В морях водится более 2 тыс. видов рыб, многие из которых имеют промысловое значение (сардины, макрель, тунец и др.). На мелководье у архипелага Сулу встречаются большие колонии моллюсков, в том числе жемчужниц.
